09.09.2010 | Левиафан Мелвил – кровожадный император древних морей
|
Самым большим морским хищником в истории Земли был гигантский кашалот, обитавший в океанах 12-13 млн лет назад и охотившийся на других китов, установили ученые.
|
Самым большим морским хищником в истории Земли был гигантский кашалот, обитавший в океанах 12-13 млн лет назад и охотившийся на других китов, установили ученые. Фрагменты окаменевшей челюсти гигантского чудовища были найдены в Перу. Авторы открытия Оливер Ламберт из Королевского бельгийского института естественных наук в Брюсселе и Джованни Биануччи из Университета Пизы в Италии обнаружили фрагменты окаменевшей челюсти кита в геологической формации в перуанской пустыне Ика, уже известной многим палеонтологам своими артефактами. Исследователи назвали вновь описанный ими вид кашалотов Leviathan melvillei в честь Германа Мелвилла, автора книги о морском чудище - ките Моби Дике. Согласно реконструкции, проведенной учеными, L. melvillei имел челюсть длиной около трех метров, и длину около двадцати. Здесь любой специалист скажет, что эти размеры практически совпадают с размерами современного кашалота, если бы не одно отличие – зубы. Огромные зубы древнего кашалота достигали 35 сантиметров в длину и 12 сантиметров в ширину. Это самые громадные зубы, которыми обладал кто-либо из хищников, открытых до настоящего момента. Это значительно больше, чем у современного кашалота, и говорит о том, что Leviathan melvillei охотился на огромных животных, типа современных китов. Современный кашалот охотится в основном на гигантских кальмаров, которых добывает на значительной глубине. Причем зубы у него растут лишь на нижней челюсти, в отличие от древнего кита, который был «вооружен по полной программе», и его чудовищные «кинжалы» украшали обе челюсти. Вновь обнаруженный морской хищник превзошел по размерам тела и зубов даже самого свирепого представителя хищных рыб, знаменитого мегалодона (Carcharocles megalodon) - гигантскую вымершую акулу, которая еще 1,5 миллиона лет назад наводила ужас на обитателей морей. Несмотря на то, что останки мегалодона и L. melvillei были обнаружены в одной и той же геологической формации, ученые полагают, что конкуренция между двумя этими гигантами едва ли переходила в острую фазу - для обоих видов драться за добычу было смертельно опасно. Скорее всего, они могли охотиться на детенышей друг друга. Кроме описания нового вида китов ученые предложили и новое видение предназначения загадочного спермацетового органа кашалотов - гигантского пузыря вязкой жидкости, называемой спермацетом, находящейся в голове кита. В прежние времена эта жидкость была основным трофеем китобоев и широко использовалась для производство парфюмерии. До сих пор считалось, что спермацетовый орган помогает китам совершать погружения на большую глубину. В случае L. melvillei в этом не было необходимости, так как основная добыча этого монстра - усатые киты - жили у поверхности. По мнению Ламберта и Биануччи спермацетовый орган использовался L. melvillei как таран, с помощью которого можно было оглушить жертву или оспорить право на самку в состязании с сородичем. Исследователи не знают, что привело к вымиранию Leviathan melvillei, но предполагают, что виной тому изменения в окружающей среде (похолодание), а также в численности и размерах доступной добычи. Подобным китам приходилось со временем менять свои пищевые пристрастия. Кстати, возможно, что эта перемена и привела к появлению сегодняшних куда более беззубых (в сравнении с древним монстром) кашалотов. Рисунок Apokryltaros, с сайта wikipedia.org и mycityua.com
««« Все статьи об Охоте и Рыбалке
Оставить комментарий
Для того чтобы оставить комментарий войдите через социальный сервис.
|