В последние годы сурки, занесенные ранее в Красную книгу, сильно расплодились в отдельных областях. В Воронежской, Новосибирской, Ульяновской областях в июле и августе открыта охота на сурка. Сурок привлекает охотников своими пушно-меховыми качествами, а также его добывают из-за мяса и жира, который обладает целебными свойствами, почти как барсучий.
Байбак – самый крупный представитель семейства беличьих (максимальный вес среди отловленных составил 13 кг). Имеет массивное приземистое, обтекаемое и очень гибкое туловище, способное протискиваться в узкие щели и лавировать при крутых поворотах норы. У него уплощенная некрупная голова с маленькими ушами и высоко посаженными довольно большими глазами. На щеках, возле носа, глаз, на нижней челюсти и на вентро-латеральной стороне запястья длинные вибриссы – органы осязания, позволяющие ориентироваться в темноте подземных ходов. Лапы приспособлены к рытью земли. Хорошо опушенный хвост помогает преодолевать препятствия, балансируя, передвигаться на задних лапах в позе «столбик».
Сурки типичные норники и не способны существовать без убежищ. До 85 % времени зверьки проводят в норе. Норы делятся на гнездовые (с камерами) и бескамерные. Самые глубокие норы уходят более чем на 3 метра, гнездовые камеры располагаются на глубине 1,4-2,0 м. Кроме зимовочных нор, в определенный период времени встречаются еще защитно-кормовые и летние норы.
Во время освоения целины и в ходе противочумных мероприятий численность сурков была сильно сокращена, а кое-где они исчезли полностью. однако, в последнее десятилетие, сурки расплодились, и теперь их количество сдерживается только охотниками.
Охотничий сезон на сурков открывается в середине июля и длится до середины августа. Охота осуществляется на открытой местности в степи, либо на скошенных зерновых полях с нарезным оружием калибра от 5,45 до 7,62. Обнаружить сурка в степи довольно просто - места их обитания на поверхности земли ясно обозначены наличием сурчин (бутанов), представляющих собой холмики или плоские возвышения высотой 0,2-0,7 м, диаметром от 1 до 9 м.
Появляется все больше охотников, желающих приехать на сурчинную охоту. Некоторых привлекает спортивный интерес – с большого расстояния попасть по мелкой цели, но нельзя забывать о полезных свойствах сурчиного жира, практичном густом мехе и вкусном мясе.
Зверьки очень осторожны и ближе 110-130 м человека не подпускают. У сурка хорошее зрение, приближающегося человека он видит за 400-500 м, оповещая криками сородичей. Поэтому, отправляясь на сурчиную охоту, надо взять с собой бинокль и дальномер.
Сурки типичные зеленояды. Кормовая специализация заключается в избирательном предании отдельных частей растений, находящихся в начальной стадии роста и развития. Предпочитают сочные верхушечные побеги и листья, плоды и семена.
Половое созревание и вступление в размножение сурков обычно происходит в возрасте 2-6 лет. Спаривание, в некоторых случаях щенение и часть лактации, проходят в норе до выхода после спячки на поверхность. Малыши у сурков выходят из нор, имея массу тела 240-260 г. Развиваются и растут очень быстро и к спячке набирают вес до 3-5 кг.
Жизнь сурков состоит их 2-х основных периодов: активного (весенне-летнего) и покоя (осенне-зимнего). В активный период жизни более половины времени суток зверьки проводят в норах: ночной сон, дневной отдых.
Сурки избегают жары из-за несовершенства у них механизма терморегуляции: нет потовых желез (кроме голых участком подошв лап), поэтому от перегрева они быстро гибнут (жирный сурок на солнце погибает за 25-30 минут). Главное спасение от жары – нора. Во второй половине августа растительность начинает выгорать. К этому времени у многих взрослых и двухгодовалых зверей активность снижается. По 2-7 дней они могут не выходить на поверхность, отлеживаясь в норе – готовятся к спячке, накапливают жир, экономят энергетические ресурсы. В биологии сурка есть такой феномен: если молодая зелень по каким-то причинам всходит снова, то зверек может проснуться и продолжить бодрствование.
Продолжительная зимняя спячка – основная биологическая особенность сурков. Температура тела зверьков снижается до температуры окружающего воздуха в норе и составляет +3+100 С (в норме температура тела сурков +360 С). У них замедляется дыхание и сердцебиение. Кровь приобретает свойство не свертываться (сезонная гемофилия). Организм становится не восприимчив к заражению болезнетворными микроорганизмами. Глаза зверьков плотно сомкнуты, как бы слеплены вязким веществом. Желудок пуст.
Несмотря на массивность тела и короткие конечности, сурок неплохо прыгает вверх и вниз, через ручьи до 1 м, вверх – на высоту 40-50 см и вниз – с высоты 1-1,5 м. Искусно лазает, без особого труда влезает на деревья и кустарники на высоту до 1,5 м, свободно поднимается по металлической сетке, преодолевая ограждения высотой 1,5 м. При кажущейся неуклюжести и толщине сурок способен протискиваться в узкие щели, куда человек с трудом просовывает руку.
В естественных условиях сурки могут прожить 10, а иногда и 14 лет.
.gif){kind=small}
.gif){kind=small}
.gif){kind=small}
